转经,就是按约定即成的环形线路行走、祈祷的一种藏传佛教形式。萨嘎达瓦节,当属林廓转经最为壮观。
拉萨的转经线路有三条,一条是囊廓,在大昭寺中环绕主殿觉康一周,是内转经道,藏语“囊廓”就是内环的意思;第二条是八廓街,环绕大昭寺一周,是中转经道,藏语“八廓”即为中环的意思; 第三条是林廓路,绕拉萨老城区一周,是外转经道,藏语“林廓”,即外环的意思。在囊廓和八角街转经的人流每天不断,林廓路则是人们在重要日子转经的路线。
萨嘎达瓦的第一天开始,林廓路上就会出现成群结队的转经人流。到藏历十五这天,转经达到高峰,从凌晨2点直到晚上,人流如潮,川流不息。
四月,按藏历的说法,星象上将出现28宿中的萨嘎星宿,即氐宿星。这月(藏语称“月”为“达瓦”),拉萨人统称为“萨嘎达瓦”,把祭佛日也简称为“萨嘎达瓦节”。四月一个月,信徒们不杀生不吃肉,专意朝佛供佛,有的还会闭斋修行,或是去转经磕长头。因为佛祖释迦牟尼曾言:“此日行一善事,有行万善之功德。”